Buscan acusar a policía que abusó de varias mujeres en Kansas

Kansas City, Missouri — Dos mujeres que afirman haber sido víctimas de abusos sexuales por parte del detective de la policía de Kansas City, Kansas (KCK), Roger Golubski, expresaron su interés en demandar, si la ley estatal se los permitiera.

Una de las mujeres, Ophelia Williams, dijo que se despertó una mañana de agosto de 1999 cuando los agentes de policía, que buscaban a sus hijos adolescentes, golpearon la puerta de su casa en KCK.

La policía dijo que tenía una orden de registro. Cuando los dejó entrar, los agentes detuvieron a sus gemelos, quienes tenían 14 años, y registraron las habitaciones, el sótano y el garaje. Fue entonces, mientras ella estaba en su sala en camisón, cuando Golubski se presentó.

Williams, una mujer afroamericana que trabajaba en un restaurante, le preguntó qué estaba pasando. Pero Golubski, un policía blanco quien, de acuerdo con los abogados, explotaba a las mujeres afroamericanas con fines sexuales, se limitó a mirarla fijamente, de acuerdo con lo que declaró años después en una declaración para otro caso. Recordó que le dijo que tenía unas piernas bonitas y que su hija de 12 años, quien estaba en la habitación, crecería para ser guapa como ella. La interacción incomodó a Williams.

Varios días después, Golubski volvió. Williams supuso que estaba allí para hablar de sus hijos, quienes estaban detenidos por un doble homicidio. Golubski le dijo a Williams que era amigo del fiscal del distrito y que podía ayudarla, dijo ella. Se sentaron.

Williams se fijó en la pistola de Golubski. Entonces él se acercó, recordó ella. Le puso la mano en la pierna, dijo, y ella la apartó de un manotazo. Cuando se levantó y le preguntó qué estaba haciendo, él la empujó a un sofá y la agredió sexualmente, de acuerdo con lo que declaró bajo juramento durante una declaración en 2020.

Ahora Williams y la otra mujer —identificada en los documentos judiciales como S. K., quien alega que Golubski abusó de ella durante cuatro años a partir de los 13 años— le pidieron a sus abogados que presenten una demanda judicial contra él. Sus acusaciones salieron a la luz por primera vez a través de la demanda presentada por Lamonte McIntyre —quien sostenía que Golubski lo había inculpado en un doble asesinato en 1994—, que recientemente se resolvió por  12.5 millones de dólares.

Los abogados de McIntyre y de su madre, Rose McIntyre, afirmaron en las actas judiciales que Golubski “victimizó, agredió, acosó” o intentó dañar a más de 70 mujeres. The Kansas City Star presentó recientemente una moción para intervenir en el caso en un esfuerzo por hacer públicos los registros sellados.

El año pasado, a raíz de las noticias de una investigación del gran jurado federal en torno a Golubski reportada por primera vez por CNN, el departamento de policía de KCK reconoció que había estado respondiendo a las citaciones del FBI desde 2019 sobre el exdetective.

La noticia llegó después de años de informes de The Star en cuanto a las acusaciones contra Golubski.

Pero para las dos mujeres que ahora indagaron en la presentación de demandas, su camino legal sería mucho más difícil que el de los McIntyres, porque el estatuto de limitaciones del estado relacionado con las demandas de agresión sexual ha seguido su curso.

En los últimos años, los legisladores de Kansas intentaron sin éxito eliminar ese breve plazo, al menos para los supervivientes de abusos sexuales en la infancia. Los partidarios de ampliar —o eliminar— el plazo de prescripción dijeron que beneficia al presunto autor, teniendo en cuenta que muchos supervivientes que luchan por ello no se presentan durante décadas. De acuerdo con un estudio, la edad promedio de revelación de los abusos a menores es de unos 52 años.

La senadora Cindy Holscher, una demócrata de Overland Park que ha liderado el esfuerzo legislativo, dijo que un “número de mujeres” no han podido presentar demandas debido al estatuto. El volumen de acusaciones contra Golubski —que él ha negado en los registros judiciales— también llamó la atención de Holscher.

Después de esa primera agresión hace casi 23 años, alega Williams, Golubski se limpió y se fue. Conmocionada, se sentó a llorar. El abuso, declaró, continuó varias veces a lo largo de los casos de sus hijos, probablemente durante más de un año, ya que Golubski la obligó a hacer actos sexuales durante el servicio y en su coche patrulla.

Un abogado le preguntó si alguna vez había llamado a la policía.

“No”, dijo ella. “Él era la policía”.

Como adulto, Williams generalmente tenía una ventana de dos años para presentar una demanda por denuncias de agresión sexual en Kansas. Eso pasó a principios de la década de 2000.

En el momento de las supuestas agresiones, Williams no sabía qué hacer. Veía a Golubski como un detective poderoso y declaró que él le advirtió que podía “hacer que alguien me hiciera algo” y que “nunca me encontrarían”.

Williams dejó de confiar en la gente. Hoy en día vigila su espalda, con miedo, y comprueba que sus puertas estén cerradas en mitad de la noche. También se sentía avergonzada; durante años no se quiso a sí misma.

“No puedo comer la mitad del tiempo porque me siento y lloro”, le dijo Williams, quien ahora tiene 60 años, a The Star. “Lloré todos los días, todo el día, durante años y años y años”.

Golubski, quien se retiró como capitán de KCKPD en 2010, no terminó ayudando a los hijos de Williams, como supuestamente afirmó que haría. Fueron condenados por asesinato y enviados a prisión.

El hijo menor de Williams, Ortez Johnson, también fue arrestado con sus hermanos e interrogado durante horas sin padre ni abogado antes de que los detectives decidieran dejarlo ir. Tenía 13 años.

Johnson, quien ahora tiene 36 años, vio recientemente fotos de su madre de principios de los años 90 y no la reconoció. Estaba “resplandeciente”, feliz y vibrante.

Desde entonces, Williams contrató al abogado William Skepnek, con sede en Lawrence, quien dijo que no debería haber un estatuto de limitaciones para las violaciones de la “confianza pública como esta”.

Algunas de las acusaciones contra Golubski salieron a la luz pública por primera vez en 2016 mientras los abogados trabajaban para liberar a McIntyre, quien pasó 23 años en prisión por dos asesinatos que no cometió.

Fue exonerado en 2017 y al año siguiente presentó una demanda federal que alegaba que Golubski le tendió una trampa, porque su madre rechazó sus avances sexuales después de que la agrediera dentro de su oficina en el departamento de policía de KCK. Después de años de litigio, los comisionados del Condado Wyandotte votaron en junio para resolver la demanda.

Los abogados de los McIntyre alegaron que Golubski usó su placa para aprovecharse de “innumerables” mujeres vulnerables a lo largo de sus 35 años de carrera, explotándolas con fines sexuales o para que trabajaran como “informantes” para esclarecer los casos que investigaba. Algunas eran indigentes, adictas a las drogas o trabajaban como prostitutas.

Aparte de Rose McIntyre, sus nombres fueron abreviados en los registros judiciales. Eso incluía a Williams, quien ya había hablado con The Star antes, pero prefirió ser identificada por su nombre completo públicamente por primera vez en esta historia.

El abogado Bob Hoffman representó a Williams y a la otra mujer, quien afirmó que Golubski abusó de ella cuando era adolescente, cuando fueron testigos en el caso McIntyre. Ambas mujeres preguntaron acerca de la posibilidad de presentar demandas, pero Hoffman dijo que el estatuto de limitaciones del estado presenta un obstáculo sustancial.

“Cualquiera que haya sido herido en la forma en la que estas mujeres fueron heridas querría demandar y querer ser capaz de verla resuelta”, dijo Hoffman. “Pero hubo un importante factor de intimidación que lo impidió durante años y años”.

Lora McDonald, directora ejecutiva de la Organización Metropolitana para la Equidad Racial y Económica (MORE²), una organización de justicia social que pidió que Golubski fuera acusado, lo dijo más claramente: calificó de “falso” el plazo y dijo que no debería haber uno para las supervivientes de violaciones.

“[Golubski] sigue viviendo y […] tiene un par de pensiones con el dinero de los impuestos que estas mujeres ganaron y pagaron y ellos lo saben”, dijo McDonald, quien conoce a Williams. “Están pagando por su propia supervivencia y por cómo vive en su jubilación y han conseguido cero justicia en absoluto”.

La prescripción no es un límite de tiempo absoluto, dijeron los expertos legales, sino una defensa a la que se puede renunciar. Significa que, si una de las mujeres demandara al Gobierno Unificado, los funcionarios del condado podrían renunciar a esa defensa y dejar que sus reclamaciones sean escuchadas en los tribunales.

“El Gobierno Unificado puede considerar la posibilidad de renunciar a la prescripción por interés de la justicia”, dijo la abogada Cheryl Pilate, quien representó a los McIntyre.

Un portavoz del Gobierno Unificado dijo que este no podía especular acerca de lo que podría ocurrir en un futuro asunto legal.

Tricia Rojo Bushnell, directora ejecutiva de Midwest Innocence Project (MIP), dijo que ha habido casos de abuso sexual generalizado, como en los Boy Scouts, en los que las jurisdicciones han cambiado los plazos para que las demandas pudieran proceder. Rojo Bushnell —quien ha hablado con mujeres que alegan haber sido violadas por Golubski— dijo que esa es una forma de reconocer el daño causado.

“¿A quién se acude cuando uno es agredido sexualmente por un policía?”, dijo Rojo Bushnell. “¿Cómo lo encuadras entonces en ese estatuto de limitaciones, en esa línea de tiempo? No ocurre”.

Holscher, la senadora de Kansas, presentó en enero un proyecto de ley que habría eliminado el plazo de prescripción de los litigios civiles para los y las supervivientes de abusos sexuales en la infancia, lo que significaría que podrían presentar demandas “en cualquier momento” por lesiones ocurridas desde 1984.

Al preguntársele por qué se centró en las víctimas infantiles, Holscher dijo que quería hacer un cambio “gradual”. Al principio, dijo, algunos legisladores no entendían por qué era necesaria la reforma.

Las víctimas infantiles solo pueden demandar hasta que cumplen 21 años, lo que Holscher describió como una ventana “muy estrecha”, o dentro de los tres años siguientes a descubrir una lesión o enfermedad causada por el abuso.

Los supervivientes apoyaron el proyecto de ley de Holscher. Entre ellos, una mujer de Shawnee que dijo que, si se aprobaba el proyecto de ley, trataría de responsabilizar a un entrenador de gimnasia que abusó de ella desde los 12 años.

Instaron a la senadora Kellie Warren, republicana de Leawood y presidenta del Comité Judicial del Senado, a programar el proyecto de ley para una audiencia. Al no hacerlo, el proyecto de ley murió en el comité.

En marzo, seis supervivientes locales le escribieron una carta al director de The Star en la que le preguntaban a Warren por qué había “decidido bloquear” la tramitación del proyecto de ley. Uno de ellos era Terin Humphrey, dos veces medalla de plata olímpica y superviviente de Larry Nassar, el exmédico de USA Gymnastics y pederasta en serie.

Los pedófilos “se aprovechan de los niños en los hogares familiares, en las casas de acogida, en las escuelas y en las iglesias. De buena fe, los niños fueron enviados a instituciones de confianza”, escribieron. “Estos depredadores e instituciones ahora están protegidos por anticuadas leyes de prescripción”.

Cuando se le preguntó en julio por qué no había concedido una audiencia al proyecto de ley, Warren le dijo a un periodista que volviera a hablar con ella para poder “refrescar” su memoria.

“Estamos muy lejos de la sesión”, dijo Warren respecto al periodo legislativo, que terminó el 23 de mayo. “No tengo ningún comentario ahora mismo”.

Warren, quien buscó la nominación republicana para fiscal general de Kansas en las primarias del martes pero perdió, calificó más tarde la sesión de “increíblemente ocupada” y dijo que estaba orgullosa de otros esfuerzos, incluyendo uno que ahora requiere la prueba de kits de asalto sexual dentro de los 30 días de la recolección.

“El problema subyacente del abuso sexual infantil es un tema muy serio que no debería usarse como fútbol político”, dijo Warren en un comunicado. “Espero que sea en una próxima sesión y apoyaría ese esfuerzo”.

En Missouri, los sobrevivientes de abuso sexual en la infancia tienen una década más que los de Kansas, hasta que cumplan 31 años, para presentar demandas en contra de sus perpetradores.

En 2019, un proyecto de ley anterior destinado a eliminar el límite de tiempo fue presentado en la Cámara de Kansas, pero fue remitido para su revisión judicial después de que la Asociación Americana de Reforma de Agravios planteó preocupaciones constitucionales respecto a “revivir las reclamaciones prescritas” y calificó la eliminación retroactiva de las limitaciones como una “política poco sólida”. El grupo apoyó la ampliación del límite de tiempo, pero no suprimirlo por completo.

“Estas demandas se evaluarán en retrospectiva sobre la base de lo que ahora sabemos y las medidas para proteger a los niños que hoy damos por sentado”, su presidente, Sherman Joyce, le escribió a los legisladores en oposición al proyecto de ley, agregando que los líderes de las escuelas y otros grupos actualmente estarán “sujetos a la responsabilidad, no los que estaban a cargo de las organizaciones hace años”.

En su informe de la versión de 2019 del proyecto de ley, el Consejo Judicial de Kansas señaló que un puñado de estados han “eliminado totalmente” estatutos de limitación similares, mientras que otros los han descartado en ciertos casos. En Connecticut, por ejemplo, no hay límite si el abuso “condujo a una condena por agresión sexual”, le informó el grupo de abogados, jueces y profesores de derecho de Kansas a los legisladores.

Muchos otros estados, como California, han ampliado el límite de tiempo y lo han aplicado con carácter retroactivo, de acuerdo con el informe del consejo. Allí, un superviviente de la infancia puede presentar una demanda hasta que cumpla 40 años o dentro de los cinco años siguientes al descubrimiento de sus lesiones.

“Aproximadamente la mitad de los estados tienen leyes de prescripción con un límite de edad inferior a los 35 años. Kansas se encuentra al final de la lista con su límite de edad de 21 años, junto con Arkansas, Dakota del Sur y Washington”, escribieron. “Solo Iowa está por debajo, ya que su estatuto de limitaciones tiene un límite de edad de 19 años”.

Si se hubiera aprobado el proyecto de ley, la otra mujer depuesta como parte del caso McIntyre, quien figuraba como S. K. en los registros judiciales, podría haber podido presentar una demanda.

S. K. tenía 13 años cuando escuchó por primera vez a Golubski.

Era 1997. La llamó y le dijo que era una testigo en un caso penal y que, si no quería ir a la cárcel, tenía que hablar con él, de acuerdo con lo que declaró en 2020. Golubski, recordó, dijo que podría ser arrestada en KCKPD, por lo que, para protegerse, deberían reunirse en otro lugar.

S. K., quien en ese momento era una estudiante de secundaria, dijo que no tenía ni idea de lo que Golubski estaba hablando, pero pensó que el detective podría ayudarla a aclarar las cosas.

Aquella tarde, alguien llevó a la chica a unas pocas manzanas de distancia y se dirigió a un Walmart que estaba en State Avenue y N 64 Terrace, en donde Golubski encendió los faros, dijo.

La chica se subió al asiento del copiloto. Golubski le preguntó acerca de sus antecedentes, recordó ella, y una de sus preguntas la desconcertó: ¿A quién apreciaba más en su vida? A su abuela, respondió. También le confesó que había sufrido abusos sexuales en casas de acogida.

Golubski le puso la mano en el muslo y le dijo que no podía creer que alguien pudiera “hacerle cosas tan crueles a una persona tan hermosa”, le dijo la mujer a los abogados años después. Luego Golubski subió la mano a la pierna de la mujer y la amenazó.

“Me dijo que mantuviera la boca cerrada y que, si quería volver a ver a mi dulce abuelita, me aconsejaba que no hablara con nadie ni hablara con nadie, que básicamente actuara como si no existiera”, dijo. “O estaría despidiendo a mi abuela con un beso o mi hermano estaría cumpliendo cadena perpetua”.

Golubski la agredió con sus dedos y “empezó a acariciar su pene”, declaró la mujer bajo juramento. Volvió a decirle que no lo contara y le describió el uniforme de enfermera que llevaba su abuela ese día, diciéndole “Ojalá no sea el último atuendo en el que la veas”, recordó la mujer.

Días después, Golubski llamó a la niña y le pidió que se reuniera con ella, dijo. Cuando lo hizo, Golubski la llevó a un callejón detrás de una escuela primaria, en donde le advirtió de las consecuencias si no “acataba sus exigencias”, declaró. Una de las consecuencias, dijo, era “dejar esta tierra”.

Entonces Golubski la violó, declaró. Las agresiones continuaron hasta que S. K. tuvo casi 18 años, dijo en respuesta a las preguntas de Pilato, el abogado de los McIntyre. Cuando tenía unos 15 años, dijo, la encontraron inconsciente cerca de un baño de la escuela por haber perdido “demasiada sangre”. La llevaron al hospital y le dijeron que había sufrido un aborto. Solo Golubski, alegó, podría haberla dejado embarazada.

En un momento dado, Pilato le preguntó a la mujer por qué había accedido. Ella respondió: “Porque no quería morir”. Golubski supuestamente abusó de ella en una zona desolada e industrial cercana a la confluencia de los ríos Missouri y Kansas y, de acuerdo con ella, le cantó una canción de cuna que decía “Down by the river, said a hanky panky, where they won’t find you until you stankin” (“Abajo en el río, dijo un hanky panky, en donde no te encontrarán sino hasta que apestes”).

“Puedo tirarte a ese río y nadie se enterará nunca”, dijo Golubski. “Eres huérfana. Nadie sabe que desapareciste”.

Golubski supuestamente dijo que nadie oiría sus gritos con el sonido de los trenes cercanos. La niña se sentía como si estuviera a “un paso en falso” de la muerte. S. K. le mordió el pulgar y dejó sangre en su coche, de acuerdo con lo que declaró, para que su familia pudiera encontrarla si ocurría algo.

La mujer también recordó que Golubski le puso una correa de perro alrededor del cuello y caminó junto a ella mientras se arrastraba. Pilato, un abogado experimentado, respondió durante la declaración: “Dios mío”.

En aquel momento, a S. K. le habría resultado difícil encontrar un abogado que creyera que un detective la estaba violando a costa de los contribuyentes. Ni siquiera una tía en la que confió creía en ella, dijo.

S. K. declaró que el FBI la ha entrevistado, probablemente como parte de una investigación del gran jurado federal que se cree que está en curso sobre Golubski. Williams le dijo a The Star que ella también ha hablado con funcionarios federales, tan recientemente como a principios de este verano.

La Oficina de Investigación de Kansas (KBI) comenzó su propia investigación en 2019, centrándose en las acusaciones de abuso y si se cometieron delitos durante el caso que llevó a la condena de McIntyre. KBI dijo más tarde que no encontró evidencia de violaciones de la ley de Kansas que todavía estaban dentro del estatuto de limitaciones criminales, pero que compartió con las autoridades información relacionada con “posibles violaciones federales”.

S. K. no es la única niña que Golubski ha sido acusado de explotar.

En una declaración jurada de 2014, Siobaughn Nichols, quien pasó gran parte de su vida en KCK, dijo que a Golubski “le gustaban especialmente las mujeres jóvenes, muy jóvenes, a veces”, incluyendo dos niñas que ella recordaba a las que supuestamente les pagó por sexo. Tenían 12 y 16 años, escribió. Dijo que conocía a las chicas personalmente y que una de ellas era una prima.

“La gente parecía creer que el detective Golubski dirigía el condado de Wyandotte”, de acuerdo con la declaración jurada de Nichols, “porque aparentemente podía salirse con la suya”.

No está claro cuántas mujeres demandarían a Golubski, o a otros oficiales de KCK, si pudieran.

En una de las docenas de declaraciones tomadas en el caso McIntyre, Tina Peterson dijo que se encontró con “numerosas” víctimas de Golubski mientras trabajaba en un refugio de KCK para mujeres maltratadas en la década de 1980. Lloraban y se estremecían cuando hablaban del “sucio policía” que “dejaba” a algunas mujeres en la calle, “todavía sin ropa, cuando terminaba con ellas”, de acuerdo con su declaración.

Peterson llamó dos veces a la policía de KCK para presentar una queja esa década, molesta porque un oficial supuestamente dañó a las personas que “se suponía que debía proteger”, escribió. Nadie le devolvió la llamada, dijo.

Como parte de la demanda de McIntyre, se le preguntó a Golubski en una declaración de 2020 si entendía que estaba siendo acusado de “algunos de los actos más graves de corrupción que un oficial de policía puede cometer”. Se negó a responder. En total, invocó 555 veces su derecho a guardar silencio en virtud de la Quinta Enmienda.

La abogada de derechos civiles Emma Freudenberger, una de las defensoras de los McIntyre, le preguntó a Golubski si alguna vez había violado a un menor en su vehículo policial o si había amenazado a S. K. “desde los registros de acogida”. En ambas ocasiones, Golubski se ocultó tras la Quinta Enmienda. Lo hizo de nuevo cuando se le preguntó si había violado a Williams.

Morgan Roach, quien representó a Golubski en el caso McIntyre pero no es su abogado personal, declinó hacer comentarios para este reportaje.

The Star no pudo contactar a Golubski. Nadie respondió cuando un reportero llamó a su última dirección en Edwardsville, que se encuentra en el Condado Wyandotte, y nadie respondió a una nota en busca de comentarios dejada en su buzón.

Ophelia Williams espera que Golubski, de 69 años, despierte pronto entre rejas.

Ahora que vive en Missouri, Williams se describe a sí misma como alguien que está “todavía muy furiosa”. Le cuesta dormir algunas noches. Dice que se ha “cansado de quedarse sin decir nada” al ver los reportajes acerca de Golubski. La única manera de curarse, dijo, es que la verdad salga a la luz.

Y espera que los legisladores de Kansas cambien el estatuto de limitaciones para que pueda buscar una apariencia de justicia.

“No solo para mí, sino también para otras mujeres”, dijo Williams.